Les amoureux de Saint-Jean du Bruel qu’ils soient natifs de ce coin des Cévennes, habitants ou fidèles estivants, ne savaient pas qu'ils rendaient un dernier hommage, ce vendredi 19 mai 2023, au peintre par excellence de notre village Jean-Louis Ollier, lors de la rétrospective de ses vingt ans de peinture.
Conseiller général, président de la Communauté de Communes, maire et conseillers municipaux avaient fait le déplacement pour honorer Monsieur Ollier qui a si bien interprété les paysages et magnifié les couleurs de notre vallée de la Dourbie.
Sa vocation nait de la fréquentation dans son adolescence du peintre Lucien Mainssieux. Ce n’est qu’à la retraite, après une carrière d’ingénieur, qu’il renoue avec cette passion inassouvie. Il prend des cours de peinture et dès la première année, en 1994, il remporte le premier prix au salon d’hiver de Lyon. De sa première exposition à Saint-Jean du Bruel en 1996 jusqu’en 2010, il présente son travail réalisé en hiver à partir de photos préparatoires prises souvent en automne. Il peint le Pont-Vieux qu’il voit de son balcon, mais en donne presque chaque année une version renouvelée.
Cet ingénieur poète était un observateur fidèle qui composait avec rigueur ses paysages, mais les transfigurait par sa palette riche et variée. Son travail de la lumière donnait vie et profondeur à ses compositions.
Son épouse Micheline Gordier a rédigé en 1955 une monographie sur Saint-Jean du Bruel qu’il avait illustré, c’est dire leur attachement à ce pays dont ils sont tous deux originaires.
On doit à Renée-Lise Reppel l’idée de réunir ses œuvres prêtées pour beaucoup par des Saint-Jeantais. Le catalogue réalisé par Renée-Lise retrace admirablement une œuvre de près de 300 tableaux.
Le cœur de Jean-Louis Ollier s'est arrêté de battre dans la nuit de Noël. Il repose depuis le 4 janvier dans le cimetière de St-Jean du Bruel au milieu de ces paysages qui l'inspiraient tant.
